狸出没！？

　今朝は異常に蒸し暑い。暑い毎日、気分が悪くなると熱中症とか。今朝は6時前に目が覚める。これでもいつもよりも早い起床。暑くて目が覚める。気分が悪くなりそうで、早々にエアコンをつける。母がいた頃は室温を一定に保つため夏と冬はほぼ一日中エアコンを作動した。ところがエアコンも生き物なのか5年もしないうちに室外機が故障する。介護人がいると暑さ寒さに敏感になる。室外機の故障はクリスマスの時季だった。もしも2，3日、故障が遅く成ればメーカーもお正月休みに入る。何とか室外機の交換で大丈夫だった。

　暑さのせいか、隣のいとこ宅に狸が出没したという。街中に狸？と思った。いとこ宅は猫を飼っている。だが、わが家は猫嫌い。昨日、回覧板を持っていくと玄関前に猫が6匹暑さで横になっている。1匹以外は真っ黒い猫だ。猫を嫌がるのを見ていとこ曰く「何もせんよ」。何もせんでも猫は嫌い。その話の途中で狸の話。猫のえさ場に狸がやってきたという。スマホに写した狸を見せてくれる。他所の区ではタヌキやイノシシの話を聞くけど我が町で狸とはびっくり。

　我が家の付近の一角に木がぼうぼうと茂ったままの家がある。きっとその家が森と化して狸がいるのだろうか。いずれにしても長く生きて狸が家の近くにいるとは…。

　気分を変えて朝から泳ぎに行く。水温は低い。屋内プールであってもすべてのドアは開放されている。冷たい、と思って水に入る。しばらくすると冷たさに慣れてくる。泳ぎ終えると知らない人からゴーヤをもらう。その時、ゴーヤまではわかった。ところがその後の言葉が聞き取れない。「？？？？」、「ええ？」。これが3，4度繰り返される。ほんまに日本語がわからない。「お二人？」と聞かれていた。あまりにも丁寧に言われると聞き取れない。これも変な話。ゴーヤを2個いただく。それにしても親切な人だ。家で取れたゴーヤをスーパーの袋一杯に持参して皆にあげたらしい。

　今年初めてのゴーヤ。昨日の夕飯に料理する。先日テレビで苦みを取る模様を見た。その通りにすると少しは苦みもなくなる。美味だった！旬のものをいただいてこの暑さを乗り切ろう！