佐賀の旅その1

 　2025年5月13日（火）と14日（水）の2日間、佐賀に行ってきた。3年くらい前から暇つぶしもかねて一人旅をしている。佐賀へ行こうと思ったのは1か月弱くらい前に宿の本を見て佐賀へ行こうとなった。すぐに宿を予約し、また新幹線も予約した。ところが佐賀の地理が理解できていなくて慌ててガイド本を図書館で借りる。佐賀へはコロナ禍のころ、九年庵あたりに1泊2日のツアーで出かけている。そんな佐賀に特別な思い入れもなく、どちらかといえば申し訳ないが行きたいとは思っていなかった。

　しかし、今回、初日に吉野ケ里遺跡歴史公園、翌日に佐賀市内を観光して思っていた以上に大きな感動があった。その中でも吉野ケ里公園駅を降りて吉野ケ里遺跡歴史公園までを15分かけて歩く。その辺り一帯は麦畑が広がる。車窓からも目に入るのは麦畑。広島辺りでは麦畑どころか水田を目にすることもない。公園入口に行く道中、その時は麦畑とはつゆ知らず、スマホで植物名を確認して大麦と知った。

　一人で旅をする際、行きたい場所と行きたくない場所がわかれる。行きたい場所は自然豊かなところで人工的に作られたレジャー施設に行こうとは思わない。その点でも東京ドーム25個分ほどの広さがある吉野ケ里遺跡歴史公園は願ってもない観光場所だ。

　昨日は人生2回目の大きな偶然に出くわす。佐賀県立美術館で開催中の「写実絵画の精鋭」展を見ているとなんと目の前に知った人が……。目がよくないのでしばしその人をじっと見ているとその人が横を向いた。あっ、と思ったらその人も驚かれる。なんとこの絵画を見るために日帰りで広島から一人で佐賀まで来られたそうだ。それにしても偶然とは！？

　数年くらい前、兵庫の県立美術館で開催された「堀文子」展に新幹線に乗って日帰りで見に行った。その時、美学の講座で学んでいた人とバッタリ出くわす。その時も驚いたが昨日は某文化交流学会の人とばったり出会って本当にびっくりした。

　佐賀の旅2日目の昨日は佐賀市内の観光を予定した。宿を出て佐賀バスセンターに行き、一日乗車券を350円で購入。その後、最初に目指したのが佐賀県立博物館と美術館だ。この両施設は同じ建物内にある。ところがバスは佐嘉神社バス停で下車した。目の前に神社があるのでまずは参拝。その時、博物館行きのバスを待っているとバス停にいた親子連れが「歩いてすぐにある」、と教えてくれた。一人歩き出すと先の親子連れがやってきた。何と親切に博物館まで連れて行ってくれるという。親子連れは78歳と45歳の親娘だった。「なぜバス停？」にと問うた。駅までのバスを待っていたらしくバスが来ないという。それで博物館まで連れて行ってくれた。娘はアメリカ在住で一時帰国中とか。博物館まで歩きながら話をしていると右手に添え木をしている。骨を削る手術をしたという。

　以前はダンサーでアメリカでは総合格闘技をしていたとか。その人の夫はベトナム系のアメリカ人で佐賀で英会話講師として教えていた時に知り合い、アメリカにわたって10年くらいになるという。生まれたころから何かがあれば何時も佐嘉神社にお参りしたそうだ。昨日はそのお参り後だった。

　前日の吉野ケ里遺跡公園内で公園駅で下車したのは4人。そのうちの夫妻連れと観光案内所で公園までの道を聞いた。遺跡を観光中、地下になった休憩所で暑さ除けの為、休憩しているとその夫妻から「駅でお会いした……」と声をかけられる。夫妻は千葉から来ていた。公園内には遺跡のある北内郭や南内郭など要所要所にガイドがおられる。そのガイドの人たちともいろいろとお話しをした。

　どういっても吉野ケ里遺跡歴史公園は国営だけあって、観光客にお金を使わせずに遊べるようになっている！？これは2日間の旅を通してどこでもそう感じた。入場料はシニアは200円。ロッカー使用料は無料。園内のバスは無料で乗り放題。レストランもお土産店もある。佐賀市内のバスは一日乗り放題で350円。1区間だと160円とこれまた安い。広島は隣のバス停でも240円。この価格差には驚く。他にも博物館や記念館などは大半が無料。美術館の特別展は1600円だったが。

　ばったり出会った人とお昼を食べた。佐賀牛を食べようと思ったら生憎第2水曜日が休みで美術館内のレストランでいただく。料理の名は覚えていない。が、食べたことがない料理で美味しかった。

　昨日は新幹線のチケットが1便違いだったのでその人を見送って次の「さくら」に乗った。広島⇔新鳥栖間は九州新幹線が通っているので短時間で行ける。そして、国の施設があるためか吉野ケ里公園駅も素晴らしかった。また公園までの道中も園内もよく整備されていた。秋の吉野ケ里もいいらしい。

　吉野ケ里は何にもない、といわれて出かけた。が、何もないのが一番いい！広々とした園内を歩いていると気持ちまで大きくなり生き生きしてくる。そしてやっぱり旅はいい！この続きはまた後日！

　ともあれ今日も元気で楽しく過ごしましょう！

吉野ケ里遺跡歴史公園駅から15分歩いて
吉野ケ里遺跡公園へ